Die russische Sopranistin Elena Stikhina gewann im Jahr 2016 den Publikumspreis „Beste Sängerin“ und den „Culturarte-Preis“ des von Plácido Domingo initiierten Operalia-Wettbewerbs. Für Elena Stikhina war dieser Wettbewerb der Beginn einer internationalen Karriere. Es folgten Engagements an den bedeutendsten Opernhäusern weltweit. Ob an der Mailänder Scala, am Opernhaus Zürich oder am Royal Opera House, auch in Europa ist sie gefragt wie nie und auf dem besten Wege, eine der renommiertesten Sopranistinnen unserer Zeit zu werden.
Beim Festkonzert verzauberte sie das Publikum mit ihren Lieblingsarien aus Verdis „Aida“, „Il trovatore“ und Puccinis „Tosca“. Zudem erklangen Opernpartien aus dem Programm der neuen Spielzeit mit dem Ensemble der Staatsoper und dem Niedersächsischen Staatsorchester unter der Leitung von GMD Stephan Zilias, James Hendry, Masaru Kumakura und Maxim Böckelmann.